如何设计一个自动化工作流

也有连续流的监控工具. 其中一个来自一家名为StreamGuys的公司，它是一种聪明的基于云的服务，名为 IsMyStreamUp 它允许用户通过基于web的仪表板配置警报.

“新客户只需创建一个账户, 输入URL, 并配置他们的联系人接收警报,一家贴便条的公司. IsMyStreamUp在检测到被监控的流或页面离线时，会通过电子邮件提醒指定的联系人, 并在流或页面恢复时再次通知他们.”

另一种类型的监控工具测量是处理小时数或机器数, 如果你正在做一个内部工作流，需要自动化来处理视频资产. 大多数自产的工作流解决方案都是根据一个小时的视频来衡量性能的, 但是趋向于更短或非标准长度的视频资产意味着你的下一代工作流程自动化应该以分钟为单位进行测量.

如果您计划使用多种数据速率或分辨率来向各种设备提供自适应比特率(ABR)传输，则尤其如此, 因为一个视频资产可以有8到10个不同的转码. 时间过得很快, 当你试图处理ABR所需的所有可能的排列时，你不希望你的解决方案陷入困境，甚至是基于HTTP的不同风格的流媒体传输(苹果的HTTP Live streaming (HLS)或MPEG动态自适应流媒体通过HTTP (DASH)).

打乱你的工作流程

虽然许多工作流自动化工具最初是作为本地产品推出的, 通常用于桌面，最终用于工作组大小的操作, 最近的一个进步是工作流选项转向了云.

Telestream, Vantage内部部署平台的长期供应商, 现在在云中提供转码和工作流配置, 多亏了Amazon Web Services (AWS)的紧密实现. 虽然看起来Telestream并没有使用AWS弹性转码器, 可能是因为Telestream有业界领先的转码软件直接集成到Vantage中, Telestream团队使用AWS的虚拟域组件创建Vantage虚拟域.

Telestream将其基于云的定价模式分为三种配置:OTT, 开始, 与国际.

OTT服务允许Vantage客户创建多屏幕, 自适应比特率(ABR)在云中的转码和打包工作流. 总之，这是相当简单的东西.

客户是否希望在使用OTT的同时使用传统的传输流, 下一个服务级别(多格式)为广播添加传输流, 以及内容组装. 最后, 如果客户想在国际市场上交货, 增加帧率转换和DVB字幕刻录到多格式的欧洲和北美格式生产从相同的源材料.”

基于云的工作流的美妙之处不仅仅在于创建节点的能力, 序列, 以及后续处理. 而不是, 它是开启如上所述的服务级别的能力, 不必面对复杂的服务器，而这些服务器可能会带来相当大的资本支出(capex)。. 这并不是说基于云的方法是唯一的方法, 因为客户可以在迁移到本地设备之前在云中测试功能——要么在他们的办公室，要么甚至在托管设施中提供类似云的可伸缩性.

合格的质量

作为工作流管理解决方案的设计和实现的一部分，您应该期望更高质量的输出. 毕竟，为什么要浪费时间去自动化一个质量较差的解决方案呢?

工作流自动化通常为通过工作流的资产提供两个质量检查点:抽查和总体质量. 整体质量可以通过人类观看来衡量, 在自动化工作流的前几步中，哪一步通常是至关重要的, 或者通过特定的指标，如PSNR, SSIM, 等.

注意不要对所有视频资产使用单一的转码设置或步骤. 例如, 1080i(隔行)源内容的处理方式与1080p(渐进式)内容不同. 即使在2017年, 在高端OTT网站上也有一些低质量编码的例子, 即使是那些使用基于标题的编码, 其中转码设置是定制为一个电影标题或电视节目的一集.

对于实时工作流自动化, 你还需要执行第三种类型的质量检查点:交付质量(有时也称为体验质量), 或体验质量).

视频质量是观众体验的关键部分, 工作流自动化公司正在响应号召，不仅要满足内容所有者的需求，还要满足互联网(OTT)广播公司的需求. 我将再次以电视流为例, 因为它最近收购了两家视频质量公司, IneoQuest和Vidcheck, 作为说明工作流自动化中质量抽查类型之间差异的一种方法.

“最近收购了质量控制(QC)技术专家, Vidcheck, 扩展了Telestream的解决方案组合，方便其客户创建高质量的内容,Telestream在3月9日的一份声明中表示, 2017, 新闻稿. “IneoQuest技术的加入将使Telestream能够保证跨托管网络或跨互联网交付的内容质量.”

换句话说, 质量需要在工作流程的多个点上进行量化和鉴定, 理想情况下，从收购开始，到交付结束.

结论

在任何工作流程中，都有几十个活动部件.

正如我在本文中所讨论的那样, 不是每个流工作流管理工具都能处理工作流的每个方面——它们的设计也不是这样, 因为一些专注于基于文件的资产，而另一些专注于实时流. 因此，我建议按照本文中列出的顺序使用自动化选项.

一开始, 我强烈建议与几个供应商交谈，甚至尝试容易获得的试用产品, 但是要注意，不要用功能列表代替实际的工作流设计. 设计一个工作流看起来令人望而生畏, 但好消息是，使用图形流程图应用程序和基于浏览器的设计工具可以让你在测试之前进行设计.

就像木匠常说的那句谚语——“量两次”, 剪一次”——你至少要看两种设计, 并验证每个工作流, 在启动一个试点项目或典型视频资产的有限测试运行之前.

我建议针对主流用例设计您的第一个关键工作流, 因为这更有可能让您发现自动化以前手动步骤或流程的最大好处. 但经验也告诉我，测试几个边缘情况, 在将工作流程投入试点项目或有限生产之前, 是一种重要而实用的方法来对您的工作流程进行压力测试，以针对当前可用的内部和基于供应商的自动化工具进行VOD或实时事件流.

尝试基于云的解决方案的美妙之处, 即使你选择使用你学到的东西来增强你自己的内部解决方案, 您是否可以测试任意数量的工作流而不影响您的主要生产管道. 因为这些基于云的工作流被许多客户使用, 您可能还会发现采用混合方法是有益的:使用基于云的工作流来处理较新的设备, 压缩选项, 甚至是交付方法(web brtc), HTTP, 等.)，同时巩固内部工作流程，以处理成熟的编解码器和交付方法.

最重要的是, 确保您的工作流设计适应质量检查点——无论它们是需要人工干预的步骤还是完全自动化的步骤, 算法质量控制选项——因此投入自动化的时间和精力不仅会产生更快的结果, 但也有更高质量的.

本文发表于2017年4月/ 5月号 流媒体杂志 作为“如何设计自动化工作流程”."

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